Sigara bağımlılığı, kişinin konsantrasyonunu artıran ve kendini iyi hissettiren bir alışkanlıktır. Nikotin, solunmasından 10 saniye içinde beyne ulaşarak etkilerini göstermeye başlar. Tiryakiler, sigarayı günün çeşitli zamanlarında içerler ve bu şekilde alışkanlık kazanırlar. Bu bir yaşam tarzı olarak benimsenir. Başkalarını sigara içerken görmek, yoksunluk, başarısızlık korkusu gibi faktörler sigarayı bırakmayı zorlaştıran etkenlerdir. Sigarayı bırakmanın kaç günde gerçekleşeceği tamamen kişiye bağlıdır.

Sigaranın içindeki zararlı maddelerin fazlalığı ve bunların kansere neden olması bilinen bir gerçektir. Ancak sigara, önlenebilir ölüm nedenleri arasında ilk sırada yer almaktadır. Bu yüzden kişilere sigarayı bırakmaları teşvik edilir.

Sigarayı bırakan kişide ilk olarak nikotin yoksunluk belirtileri ortaya çıkar. Bu belirtiler kişinin yaşamını tehdit edici değildir, ancak yeniden sigara içme isteği yaratabilir. Yoksunluk belirtileri arasında sigara içme isteği, tatlı yeme isteğinde artış, performans kaybı, sinirlilik ve huzursuzluk gibi durumlar bulunur. Tatlıya olan istek, nikotinin içerdiği küçük şeker moleküllerinden kaynaklanır; bu yüzden kişi hem sigara hem de şeker bağımlısı olabilir. Bu nedenle sigarayı bırakan kişilerde tatlı krizleri görülebilir. Bu etkiler ilk saatlerde başlar, 24-48 saat içinde en yüksek seviyesine çıkar ve genellikle 4 hafta içinde kaybolur. Ancak açlık hissi ve sigara içme isteği 6 ay ya da daha uzun sürebilir. Sigarayı bırakan kişilere psikolojik destek verilmesi yararlı olabilir.

Sigarayı bırakan kişilerde ilk 3 gün çok önemli bir süreçtir. 3 gün içinde kişi tepkilere karşı koyabilirse, işi daha kolay olabilir. Ancak beyinde başlayan bu alışkanlık bilinçaltına kadar yerleşmiştir. Bu alışkanlıktan kurtulmak için en az 21 gün süreyle kişinin sigara içmemesi gerekir. Sigara içtiği her türlü alışkanlığını tek tek bırakmalıdır. Örneğin, kahvenin yanında sigara içmemeli, yemeklerin üzerine sigara içme alışkanlığı varsa bunu yapmamalıdır. Bu süreçte en çok sıkıntı çekilecek zaman ilk 21 gündür. Bundan sonra sigaranın etkileri vücuttan gidinceye kadar, yani en az 6 ay dikkatli olunmalıdır. Bu süre geçince kişinin sigara bağımlılığı iyice azalır ve zorluk çekmez.

Sigarayı bırakma sürecinde başarılı olabilmek için çeşitli destek ve stratejilerden faydalanmak önemlidir.

Sigarayı bırakma sürecinde bu stratejilerden faydalanarak daha sağlıklı ve bağımlılıktan arınmış bir yaşam sürmek mümkündür.