Sigara bırakma ilaçları, sigara bağımlılığını azaltmak ve bireyin sigarayı bırakmasına yardımcı olmak amacıyla kullanılan farmakolojik ajanlardır. Piyasada çeşitli sigara bırakma ilaçları bulunmaktadır, ancak en fazla bilinen ve kullanılanlardan biri Champix (varenicline) adlı ilaçtır. Champix, nikotin reseptörlerini kısmi olarak bloke ederek çalışır. Diğer sigara bırakma ilaçlarının aksine, Champix vücudun nikotin ihtiyacını doğrudan azaltır ve bu sayede sigara bırakma sürecini kolaylaştırır. Bununla birlikte, Champix'in de bazı sınırlamaları vardır ve sigara bağımlılığını tamamen ortadan kaldırmak için yeterli olmayabilir.

Champix hakkında yapılan araştırmalarda, sigarayı bırakma konusunda yaklaşık %40 başarı oranı belirlenmiştir. İlaca ilk başlama döneminde başarı seviyesi %65 olarak gözlemlense de, gerçek başarı bir yıllık süreçte ortaya çıkmaktadır. Çünkü kişi başta sigarayı bıraksa da 2-3 ay sonra yeniden başlayabilir. Diğer sigara bırakma ilaçlarında bu başarı seviyesi %25 civarındadır. Champix, diğer ilaçlara göre daha yüksek bir başarı oranına sahip olsa da sigara bağımlılığından tamamen kurtulmak için yeterli bir oran değildir. Bu nedenle, kişinin sigarayı bırakma isteğinde kararlı olması oldukça önemlidir. Hem ilacı kullanmalı hem de sigarayı gerçekten bırakmak istemelidir. Bu ilaçların yan etkileri genellikle mide bulantısı yapmalarıdır.

Sigara bırakma ilaçlarının maliyetleri oldukça yüksek olabilmektedir. Bu nedenle, sosyal güvenlik kurumları tarafından bu ilaçların karşılanması gerekmektedir. Sigara içen kişilerin yaşadıkları hastalıklar nedeniyle tedavi masrafları sosyal güvenlik kurumlarına daha maliyetli olacağından, sigara bırakma ilaçlarının maliyetlerinin karşılanması uzun vadede ekonomik fayda sağlayabilir. Bu konuda halen çalışmalar yapılmaktadır.

Sigara bırakma için kullanılan ilaçların çoğunluğu, sigaranın beyindeki etkisinin aynısını yapar. Ancak Champix, beyindeki nikotin bağlanma noktalarına bağlanarak, bu bölgelere nikotinin bağlanmasını engeller. Bu durumda ilaç düzenli kullanılırsa, 8-12 hafta içinde beyindeki nikotin ihtiyacı azalmaktadır. Bu dönemde kişinin doktora giderek psikolojik destek alması tavsiye edilir. Ancak sigarayı içen kişinin bunu bırakmak istemesi gerekmektedir. Sigara bırakma ilacını kendi isteğiyle kullanması önemlidir. Zorla verilen ilaçların bu bağımlılıktan kurtulmaya olumlu bir etkisi olmayacaktır.

Champix kullanıma başlandığında hemen etkisini göstermektedir. Bu tedavi genellikle 12 hafta kadar devam eder. İlk ayın sonunda ilacın etkisi tam olarak görülse de kişi hala zorlanabilir. Bu nedenle tedavi süreci bu süreyi kapsamalıdır. 3 ayın sonunda başarı oranı %65-70, 1 yılın sonunda ise %44 kadar başarı oranına sahip olan bu sigara bırakma ilacı, diğer ilaçlara göre daha başarılı kabul edilmektedir. Yurtdışında bu ilaç 2006 yılından itibaren reçeteli olarak kullanılmaktadır. Özellikle Amerika ve Avrupa ülkelerinde başarılı sonuçlar alınmıştır.